传染病指致病性或病原性微生物，如细菌、病毒、立克次体或寄生虫等侵入人体引起的疾病，会危及人的生命。传染病的种类很多，可通过不同的方式直接或间接地传播，甚至造成流行。

传染病的特点是：

（1）季节性  有明显的季节性是传染病的一个特征。如流行性乙型脑炎多发生在夏末秋初，流行性脑脊髓膜炎（简称流脑）、白喉、感冒多发生在冬春季节。

（2）地区性  传染病的另一个显著特征是地区性。如血吸虫病，它的中间宿主是钉螺，而钉螺主要生活在长江沿岸和长江以南地区，因此这些地区是血吸虫病的高发地区。